中心公园原为法国花园，1917年始建，1922年竣工。直径135米的圆形花园，由同心圆与辐射路途切割，设四座园门。园中心建西式八角亭，亭四周以草坪环抱，绿草如茵，环境幽静。园四周环以铁栏杆，花园路便是铁栏杆外面的圆形路途。花园始建后，外围连续建起一圈风格各异的洋房，修建景象与园林景象便融为了一体。当年，这儿紧邻商业中心梨栈大街、金融中心东方华尔街、交通枢纽老龙头火车站，所以华人巨贾纷繁来此购地建房，这与今日的房地产开发理念简直无异。天津纺织业巨商章瑞庭就住在这儿。
章瑞庭，生于1878年，天津人，家境清贫，15岁起，为小站一家船主当店员。因常去小站练兵的营地运送军需品而结识了一些军官，他们后来成为各路军阀。因为这些联系，他开办了“恒记德”军衣庄，为一些军阀制造军服。后又开设恒源帆布公司，为军衣庄供给原资料。清末以来，因为纺织工业的落后，我国进口棉纱、棉布的数量日益增多。为拯救利权、洋货，天津呈现了裕大、华新、恒源、裕元、北洋、宝成等六大纺织企业，恒源厂由直隶榜样纱厂和恒源帆布公司兼并而成。直隶榜样纱厂是1915年由直隶省官办的纱厂，1917年与恒源帆布公司协作，成为官商合办企业，改称恒源纺织厂，1920年正式开工。后来，章瑞庭又接手了运营不善的北洋纱厂，掌握两大纺织企业的章瑞庭成为津商俊彦。
章瑞庭的住所为今花园路9号，建于1922年，由奥地利修建师盖苓规划。为逃避法国花园这个热烈的公共活动空间，院子主进口开在今营口道和辽宁路的交口处，沿院墙边设置的廊厦可直达主楼后门。进口处设平房多间，为门卫室、接待室、厨房、仆人住所、汽车库、教室等，涵盖了根本的服务设施和部分公共活动用房。主楼为三层砖木结构，最为抢眼的是具有法国修建特征的孟莎式房顶。室内装修大气奢华，一楼花厅顶部为玻璃罩，临街立面更是用大面积色彩艳丽的玻璃拼接成各种植物图画，厅内中部有四根八角形柱子，柱间为喷水池。楼内设有密道连通楼顶和地下室，二楼设有密室，钢质的防弹门藏在卫生间巨大的穿衣镜后边，用钥匙敞开穿衣镜方能得见密室进口。有了丰盛的财物、奢华安全的住所，章瑞庭并没有纸醉金迷、歌舞升平，他把很多的精力和产业投向了青少年的生长和城市文明的开展。
捐办校园。1926年，章瑞庭在大稍直口村独资兴办“章氏私立榜首小校园”，校址占地10亩，有教室28间，师生宿舍5间，教员准备室两间，传达室、校役室、厨房各1间，食堂两间，储物间两间，男女厕所5间，布衣阅报室3间，建造费用为大洋十余万元。校园的修建结构巩固而款式新颖，黑板由水泥制成，学生均为单桌单椅，每间教室都有取暖的火炉。校内存有二十四史，阅报室备有《大公报》《益世报》《民报》等各种报刊。很多置办了运动器械、乐器、理科史地挂图、规划图书表册等。还有元、明、清版经、史、子、集、丛书等，价值两万余元。至1931年头，学生已达225人，其间德县生源1人，静海生源5人，其他学生来自负稍直口、王庄、邢庄、曹庄、东姜井、西姜井、北斜等村。在稍直口以西6里的疙疸村，章瑞庭还开办了“章氏私立第二小学”。
捐资助学。章瑞庭捐助资金最多的是南开中学。1929年末，南开校友会为建范孙楼募款，章瑞庭捐款两千元。后来，他和他的长子章玉荪、次子章绍廷共同为南开中学礼堂捐款。1934年10月17日，南开校园三十周年岁念及瑞廷礼堂完工典礼上，张伯苓说：“章瑞庭先生为实业家，承他捐钱修建礼堂，由上一年八月开工，经一年余始完工，这一年中又承关颂声工程师之方案，在省钱、耐久、使用三条件下修建成功，而用款不过七万元，所容人数则较旧礼堂多至五分之二，在台上说话毫不费力且无回音，这都是我们协助献身的价值才形成的成果。”后来，张伯苓在自述文章中称：“章瑞庭先生之独捐巨款修建大礼堂，蔚为中学部最庄重最宏丽之修建。”除捐资南开，章瑞庭还于1934年秋为河北昌黎汇文校园捐助奖学基金两万五千元，协助清贫青年完成学业，用常识改变命运。
襄助青年会。作为青年会老会员和民族实业家，章瑞庭屡次参与天津青年会国货大会。1933年的大会，王文典担任升旗，章瑞庭担任敞开大门，转年更是以职工身份参与了开幕典礼。1934年，天津青年会搜集会员并重行文体活动。章瑞庭捐落发藏文玩字画作为奖品，其间有王翚仿黄公望《富春大岭图》、黄玉文具、古瓷青绿山水门镜、乾隆年制青白地大瓷尊等。记者参观后点评道：“俱极宝贵十分，迥非坊间所可寻见者，古色古香，非一般古董可比。此次承章老先生不吝割爱赠予优胜者，鼓舞大会精力，实令人钦佩。”
捐书为公益。为协助南开市立图书馆丰厚藏书，章瑞庭两次捐书。1932年12月18日的《新天津报》载：“南开市立图书馆规划宏大、设备完善，唯旧刻书本太少，缺乏以飨阅者。北洋纱厂总理章瑞庭有鉴于此，慨然以家藏书一百二十种，凡三千六百余册，捐献该馆。且有明刻及抄本甚多，殊足宝贵。该书业于昨（十七日）用汽火车送该馆。章君为人豪爽，藏书极富，并拟检核旧藏，参以新购，尚有第二批之捐献，不日亦将起运。闻该馆长姚书诚氏拟特辟精室，会集陈设，命名为瑞庭读书室，以资留念。”记者侧重，二十年前严修先生捐助省立榜首图书馆大宗书本，尔后当地绅民以大批书本捐献公家的不多见，此次章先生捐书的义举可与严公相媲美了。几天后，第二批图书到馆，计30余种，1100余册。不光版别十分好，便是装书的书匣也是独自花钱定制的。这些图书首要的保藏地当然是章瑞庭的家，那么花园路9号也应是当年天津一个中等规划的藏书楼。
章瑞庭捐资助学得到了社会各界的必定。1930年11月14日，张伯苓致函章瑞庭：“敝校现编制全校情况一览，内列各项相片。先生保护南开最热心，敢请将最近半身拍摄赐下一张，以便列入，借慰大众之慕名。”1934年，瑞廷礼堂完工典礼时，章瑞庭的相片也挂在了礼堂外面。1935年，南开校园因章氏父子热心教育、谋福青年，特向教育部请求嘉奖，很快教育部颁发给章瑞庭一等奖状两张。1936年1月，国民政府对1935年度全国捐资兴学三万元以上的9人通令嘉奖（教育部已发一等奖状），章瑞庭父子3人名列其间。
或因身世贫穷，章瑞庭对文明教育给予了极大的资金支撑，他的意图必定是为了让青少年生长，让我们的文明和社会进步，从而完成国家的强壮。但处于当年的内忧外患之下，章瑞庭的实业运营也是寸步难行。1936年，天津华资纱厂因受日本纱厂排挤，相继亏本难以保持，章瑞庭却“甘愿少卖钱，也要卖给我国人”，终以68万元将其企业转让给华资运营的诚孚公司，体现了我国民族企业界人士的爱国情怀。
空中俯视天津，有一处特别的地点：一条林荫路环绕着一座圆形花园，仿若巨大的罗盘。一战时期它以一位法国将军的姓名为名，叫做霞飞广场。上世纪30年代，一个青年用一台禄来福来相机拍下了这儿的景致。他侧重记录了霞飞路南侧一座花园院子——这是他的家。他的父亲便是天津实业家章瑞庭。
这座有着赤色孟莎式房顶的小楼，是奥地利规划师拉尔夫·盖苓的前期著作。它选用古典的对称式布局，有着美丽的线条与精美的装修。在传统的砖石资料之外，它还明显地运用了当时新潮的金属资料，让喜好拍摄的章玉荪为之入神。（节选，有改动。）
